1. Іноді блазні билися на дуелі і навіть перемагали
Карлик Джеффрі Хадсон (псевдонім – лорд Мінімус) служив блазнем при дворі англійської королеви Генрієти Марії Французької в 1630-х. І дуже вона його кохала. По-перше, тому що він був забавний зовні — у ті жорстокі часи любили знущатися з людей, чий вигляд відрізнявся від загальноприйнятого. Навіть рудоволосим діставалося, а невисоким тим більше.
По-друге, карлик був надзвичайно дотепний і за словом у кишеню не ліз. По-третє, Хадсон мав неабиякі артистичними талантами і грав ролі в п’єсах і на маскарадах. А ще у нього був оригінальний за мірками Середньовіччя номер: нарядившись у зброю, на святах він вистрибував перед королевою з величезного торта
У наш час деякі люди теж так роблять. Щоправда, не в обладунках, а в купальниках із блискітками.
Хадсон мав чудові манери, був навчений їздити верхи, і йому навіть було надано звання капітана гвардії. Але його невисоке зростання слугувало предметом постійних глузувань, і одного разу терпець Джеффрі урвався.
Якийсь придворний джентльмен, брат першого барона Крофтса, 1644 року образив капітана Джеффрі Хадсона. І той, заявивши, що його офіцерська честь зачеплена, викликав кривдника на дуель. Крофтс прийняв виклик і з’явився на поєдинок, розмахуючи величезною клізмою. З неї, як з водяного пістолетика, він облив Хадсона.
Карлик жарту не оцінив, вийняв кремнієвий пістолет і наочно продемонстрував, що стріляти в кавалерійських військах його навчили. І увігнав кулю Крофтсу прямо на думку.
Джеффрі загрожувала смертна кара, але Генрієтта Марія заступилася за нього і дуелянта вигнали з королівського двору. Тоді йому було 25 років.
У результаті розжалований капітан вирушив мандрувати світом. Волею доль колишній блазень і улюбленець королеви опинився на кораблі, який захопили берберійські пірати, і наступні 25 років він провів у рабстві в Алжирі та Тунісі. Тільки 1669 року Джеффрі Хадсон був викуплений з полону і повернувся додому до Англії.
2. У Китаї блазень міг стати вченим, письменником, дипломатом, суддею і не лише
Жив у стародавньому Китаї блазень на ім’я Дунфан Шо Манцянь. Справжнє його ім’я було, втім, просто Чжан, а все інше — творчий псевдонім, що означає щось на кшталт «витонченого і красивого нового місяця на сході». Блазень цей зробив досить пристойну кар’єру — і завдяки правильно складеному резюме.
У 138 р. до зв. е. імператор Ву видав указ, щоб усі люди, які мали «чесність, порядок, наукові та літературні таланти або видатну силу», надіслали йому свої рекомендації, щоб він зміг призначити собі чиновників на вакантні посади.
Дунфан Шо вирішив, що такий шанс випадає раз у житті. Справа в тому, що він був незадоволений зарплатою: праця комедіанта приносила йому щороку лише один мішок рису і трохи дрібниці, чого ледве вистачало, щоб не простягнути ноги.
Блазень надіслав імператору листа, в якому без хибної скромності розповів, Що у 12 років він нібито перечитав повні збори творів Конфуція і вивчив 440 000 слів, що, погодьтеся, чимало. У 15 став майстерним фехтувальником, у 16 вивчився співу та історії.
У 19 років вивчив праці майстрів Суня і Ву з військової науки і став професійним користувачем барабана та гонгу, а до 22 виріс до дев’яти футів трьох дюймів (це близько 2,5 метрів).
А ще має очі як перлини, зуби як черепашки і має видатні хоробрість, спритність, педантичність і вірність.
Резюме закінчувалося клятвою, що Дунфана спіткає смерть, якщо він збрехав. Імператор прочитав повідомлення, розреготався і вирішив, що таку цікаву особу можна прийняти до двору без співбесіди. А якщо кандидат у чомусь покривив душею, то стратити його ніколи не пізно.
Ставши особистим блазнем самого імператора, Дунфан Шо Манцянь пройшов шлях від простого комедіанта до прем’єр-міністра. Він став одним із найвпливовіших чиновників при дворі, радником монарха, їздив з дипломатичними місіями і брав участь у розборі судових позовів.
А також був ученим, літературним критиком, письменником, поетом та перекладачем. Він став настільки відомою особистістю, що через століття чжесяномНепогане кар’єрне зростання для хлопця, яке розпочало із зарплати в один мішок рису.
3. Існували жінки-блакити, і одна навіть врятувала від смерті цілого короля
Якщо ви вважаєте, що розважати людей у Середньовіччі було суто чоловічою прерогативою, то помиляєтесь. Жінки теж робили це, причому не гірше, а іноді й краще за представників протилежної статі.
Звичайно, особливо охоче в блазні брали жінок з деякими фізичними особливостями, які в жорстокому Середньовіччі вважалися кумедними, наприклад, карликовістю або розумовою відсталістю.
Так, у Марії Тюдор у 1540-х роках були жартівники Джейн Фул та Лукреція Тамблер. Перша мала якусь ментальну недугу і ходила наголо поголеною — річ для жінки в ті часи вельми незвичайна. А ось Лукреція була здоровою жінкою та професійною артисткою. Вона доглядала Джейн, щоб та не викинула чогось, що не сподобається королеві.
Ще одна цікава дама, що відзначилася на блазнівському терені — якась Матюрін де Валуа, вона ж Матюрін-Дура. Служила аж трьом французьким королям: Генріху III, Генріху IV та Людовіку XIII послідовно. Прославилася тим, що носила костюм амазонки, обладунки, щит та дерев’яний меч. Незважаючи на образливе прізвисько, відрізнялася розсудливістю та гарним почуттям гумору.
Якось на прийомі Матюрін де Валуа стала поруч з якоюсь придворною дамою. Та негайно поскаржилася королю: «Мені не подобається, що якась дурниця стоїть праворуч від мене!»
Де Валуа негайно обійшла даму з іншого боку і, подивившись праворуч, незворушно парирувала: «Дивно. А мені нормально».
Де Валуа була відома як своїми жартами, а й тим, що багато врятувала життя Генріху IV. Якось у покої короля увірвався вбивця-фанатик і спробував зарізати його. Величності міг настати кінець, але Матюрін підскочила до юнака і вдарила його своїм дерев’яним мечем по голові, давши королю час урятуватися.
Фанатика четвертували, де Валуа обсипали почестями. Втім, за кілька років короля таки зарізав інший фанатичний католик — Франсуа Равальяк. Певне, доля.
4. У Середньовіччі були блазні, що спеціалізуються на метеоризмі
Був у короля Генріха II улюблений блазень на ім’я Джордж, відомий також під творчими псевдонімами Роланд ле Фартер, Роланд ле Сарсер та Роланд ле Петур.
Цього комедіанта його величність безмірно цінував та обсипав усілякими подарунками. Наприклад, він віддав Роланду маєток і село Хемінгстон у Саффолку, а також близько 100 акрів сільськогосподарських угідь.
За що Роланд удостоївся таких милостей від монарха? Може, він був не лише дотепним жартівником, а й мудрим радником? Чи став Генріху надійним другом чи врятував його життя?
Ні. Можливо Роланд і мав багато талантів, але історія зафіксувала лише один.
Судячи з записів у королівській книзі феодальних посад та володінь Liber Feodorum, при дворі у Роланда ле Фартера була єдина обов’язок. Щорічно на Різдво він виконував перед королівською сім’єю кумедний танець, назва якого з латині перекладалася як «Один стрибок, один свист і один акт виходу кишкових газів».
Так, цьому хлопцеві дали маєток і село в особисте користування через те, що він голосно пускав вітри. А його прізвисько — Фартер — означає, м’яко кажучи, людина з метеоризмом.
Роланд був не єдиним подібним вузьким фахівцем. У блазнів, які вміли робити забавні звуки і навіть музичні композиції задом, була навіть спеціальна назва – флатулісти. Ці хлопці були надзвичайно популярними, бо людство і в Середньовіччі цінувало туалетний гумор.
5. Блазень міг бути холоднокровним вбивцею
Можливо, ви вважаєте, що всі блазні — хлопці кумедні та невинні. Але серед них траплялися й вельми похмурі особи, які робили темні справи. Звичайно, з нальотом чорного гумору, як їм і належить.
У середині XVI століття у своєму замку Манкастер на північному узбережжі Англії жив лорд Алан Пеннінгтон. І найняв цей джентльмен собі блазня на ім’я Томас Скелтон. Той також узяв на себе обов’язки особистого стюарда та вчителя для його 14-річного сина.
А ще Пеннінгтон мав дочку Хелвайз. І ця молода особа надумала переодягатися в обірвану сукню, щоб у ній не впізнали леді, і ходити на побачення з Річардом — місцевим теслею.
Про це випадково дізнався наречений дівчини, якийсь дворянин на ім’я сер Фердінанд, і задумав помститися невірною. Він розповів про те, що сталося Томасу Скелтону, можливо, сподівався, що блазень передасть його слова батькові і зганьбить дівчину.
Але у блазня були свої способи вирішення проблем — тим більше тесляр був винен йому грошей.
Він втерся в довіру до Річарда, розважаючи його нескінченними анекдотами, непристойними історіями та фокусами, і напоїв сидром, поки вони сиділи в майстерні.
Коли товариш по чарці вже лика не в’язав, Скелтон сходив за сокирою, підкрався ззаду, відрубав йому голову і закопав її в дерев’яній стружці. Та ще й обніс будинок жертви, забравши всі монети, які зміг знайти.
Можливо, цей злочин так і загубився б в історії, якби Скелтон не почав хвалитися скоєним перед слугами Пеннінгтона. Можливо, він був п’яний або від природи не відрізнявся обережністю та розсудливістю. Або через професійну деформацію не зміг утриматися від гарного жарту.
Але, мабуть, Фердинанд і Алан Пеннінгтони не заперечували проти такого вчинку: ніякого покарання не було, а нещасну Хелвайз відправили до монастиря.
До речі, деякі припускаютьщо саме Томас Скелтон став прообразом для блазня із шекспірівської трагедії «Король Лір».
