1. Раніше панди були хижаками
Усі знають панд як миролюбних чарівників-вегетаріанців, які харчуються лише бамбуком. Однак предки їх були м’ясоїдними. Китайський бамбуковий ведмідь — далекий родич гієн, шаблезубих кішок та борсуків.
Вчені не впевнені, чому панди перестали їсти м’ясо Але в них зберігся короткий кишечник, як у більшості м’ясоїдних тварин, — не порівняти з довгим травним трактом якогось жуйного. І через це панди змушені їсти бамбук практично днями безперервно, щоб насититися, тому що вони не дуже добре перетравлюють рослинну їжу.
2. Кити – родичі свиней, жирафів та оленів
Кити – самі великі тварини, які коли-небудь жили на планеті Земля. Так-так, динозаври та древні водні рептилії їм все-таки поступаються. Хто б міг подумати, що така махіна відбулася від маленького оленеподібного створіння — індохіуса, що топтало нашу планету 50 мільйонів років тому?
Індохіус був істотою з копитцями і розміром не більше за кішку.
Його ж далекий нащадок пакіцет сильно виріс, перейшов на м’ясну дієту і почав полювати у воді, сидячи в засідці, мов крокодили. Він скидався на вовка з маленькими копитцями, який більше плавав, ніж ходив.
А вже його нащадки, протоцетиди, почали гребти впевненіше і навчилися виходити в океан — це сталося від 48 до 42 мільйонів років тому. Це були далекі предки китів.
Саме через такі мінливості еволюції вчені вважають китів та дельфінів родичами та об’єднують їх у загальний загін китопарнокопитних. А ще туди відносять жирафів, свиней, верблюдів та жуйних — тих самих корів.
3. Раки намагаються стати крабами
Подивіться на ці милі створіння. Хто це такі, як ви вважаєте? Очевидно краби?
Не вгадали, це раки. Ні, їх, звичайно, називають порцеляновими крабами, але тільки тому, що вчені самі заплуталися і тепер намагаються заплутати нас.
Величезна кількість видів раків зараз старанно еволюціонують, щоб трансформуватися в щось крабоподібне. Це називається карцинізація. І подібне перетворення відбувалося в історії щонайменше п’ять разів.
Наприклад, крабоїди, або королівські краби, походять від раків-пустельників у пізньому кайнозойському періоді, згадані порцелянові краби – від лобстерів, а кокосові представники цього виду – від раків-пустельників.
Чому раки постійно мутують у крабів, набуваючи більш коротке кругле тіло замість довгого? Ну, просто така форма досконаліша з погляду еволюції.
Це окремий випадок так званої конвергентної еволюції – коли різні види тварин набувають однієї і тієї ж форми, тому що вона найбільш вигідна в цих умовах.
Наприклад, дельфіни стали схожими на риб, хоча не є їхніми родичами, — просто в океані зручніше з плавцями, а не з копитами. Раки теж стають схожими на крабів, тому що їх форма тіла стійкіша і дозволяє краще рухатися, а значить, і полювати.
4. Мізки еволюціонували, бо з’явилися органи почуттів
Око – дивовижна річ. Мільярди років тому у наших примітивних предків із перших багатоклітинних на зверненій вгору частині тіла розвинулися світлочутливі рецептори. Вони ледве могли відрізнити світло від темряви, але допомагали визначити, коли над тобою пропливає хижак, а тому вже були корисні.
Причому ці примітивні очі та інші органи почуттів розвинулися раніше за мозку. До них у ньому просто не було потреби: інформації в нього надходити не було звідки.
Наприклад, у кубомедуз буває до 24 очей, причому два з них дуже складні — з рогівками, лінзами та сітківками. Але при цьому немає мозку – лише примітивне кільце з нервів. Може, колись воно розвинеться у щось вражаюче, але поки що медузам і так нормально.
5. Еволюціонуючи, люди позбавляються зубів мудрості
Деякі можуть сказати, що теорія еволюції — це нісенітниця. Адже якщо вона вірна, то чому тоді люди не еволюціонують зараз?
Ось тільки вони цілком собі це роблять. Наприклад, у багатьох людей відсутні зуби мудрості – ті самі, що завдають іншим стільки болю та страждань.
Раніше, коли наші предки харчувалися переважно грубою та рослинною їжею, нам були потрібні більш масивні щелепи та додаткові моляри. Зі зміною раціону щелепи зменшилися, а зуби мудрості все частіше залишаються в ретинованому стані, тобто не прорізаються. А в деяких щасливчиків їх зовсім немає.
Просто якщо організм щось не використовує, то він постарається цього позбутися. Наприклад, кишкові паразити відмовилися від травної системи, редукували нервову і лише виграли.
