1. У Середньовіччі хліб служив тарілкою
Дерев’яна тарілка на картинці називається “тренчер”. Цей екземпляр XVII століття знайшли у Вестергетланді у Швеції. Іноді такі самі робили з металу. А ось більш ранні варіанти цього посуду в Європі виготовляли із хліба.
Оригінальний середньовічний тренчер був плоский черствий чорний хліб круглої форми, який клали їжу. Він використовувався замість посуду та поміщався прямо на стіл без підставки. Діаметром така тарілка була десь 15 сантиметрів.
Соціальне становище їдця в Середньовіччі можна було визначити по тому, як він поводився зі своїм хлібним посудом. Якщо ковтав вечерю разом із нею — одразу видно, що не багатій. А от якщо після трапези кидав просочений соусом тренчер біднякам, слугам чи собакам — отже, перед вами лорд може собі дозволити.
Втім, у голодні роки та лорди із задоволенням з’їдали свої тренчери.
Такі тарілки були особливо популярними в Англії. В оригінальних текстах Шекспіра, наприклад, хлібний посуд згадується щонайменше 11 разів. В англійській навіть збереглося таке слово – trencherman. Його перше значення – “гурман”, “той, хто багато їсть”, а друге – “нахлібник”. Так називали людей, які часто відвідують чужі гулянки, сподіваючись, що їм дадуть з’їсти хоча б тарілку.
Лише у XV столітті дерев’яні тренчери почали замінювати хлібні. Плюс: менше крихт на стіл сипається. Мінус: якщо за звичкою спробуєш вкусити краєчок, зуби зламаєш.
Тим не менш, навіть зараз у західних країнах іноді готують страви в хлібі — наприклад, юшки, рагу і досить густі супи, щоб «тарілка» не розмокала під час їжі.
Крім того, їстівний посуд популярний не тільки в Європі. Наприклад, на Тайвані деякі страви також подають на ній. Причому там обсмажені у фритюрі хлібні миски через специфічну форму носять життєстверджуючу назву «кришка труни».
2. У 1800-х роках в Англії продавали підроблений хліб
Наприкінці XVIII – початку XIX століттях населення Англії зростало швидше, ніж будь-коли, – у цей період Лондон став найбільшим місто в історії. Звісно, всім цим людям потрібно багато продовольства. І виробники-спекулянти вирішили наростити виробництво за рахунок деяких не дуже корисних для здоров’я хитрощів.
На той час в Англії ознаменувалося небувалим розвитком точних наук, зокрема хімії. І його плоди почали активно використовувати у харчовій промисловості.
Так, молочники підливали в молоко борну кислоту — тоді вважалося, що вона «очищає» продукт і надає йому приємного смаку. А пекарі розбавляли борошно крейдою, тирсою, галуном, гіпсом, глиною та карбонатом амонію. Це дозволяло збільшити обсяги продукції нібито без зниження якості.
Мукомоли помічалиДобавки на кшталт галунів повідомляють хлібу привабливий білий колір. А домішка крейди так і зовсім корисна, бо забезпечує споживачів кальцієм.
Проблема була в тому, що ті ж галун, що використовувалися також в миючих засобах, володіли небезпечною властивістю: вони ускладнювали всмоктування їжі у кишечнику. Тому голодні громадяни, які їли такий хліб, не отримували належної кількості поживних речовин. В результаті Англією прокотилася епідемія сильного недоїдання і діареї, яка нерідко призводила до смерті. Особливо страждали діти.
Розуміння, що сипати всяку гидоту в булки не дуже корисно для здоров’я, почало приходити до англійців лише після публікації «Трактату про фальсифікацію продуктів харчування та кулінарні отрути» німецького хіміка Фрідріха Аккума.
І хоча самого Аккума намагалися засудити та вигнали з Англії харчові виробники, його праці змусили уряд зайнятися регулюванням якості їжі. У результаті 1860 року країна прийняла «Заборону фальсифікації харчових продуктів» і хлібопеки нарешті перестали годувати споживачів крейдою замість борошна.
3. Існує консервований хліб
Коли ми говоримо про консерви, то зазвичай думаємо про м’ясо, тушонку, згущене молоко, боби та інші прості і звичні речі. А як вам ідея відправляти в банки булки та батони?
Насправді, консервований хліб — продукт, перевірений часом. Його придумали у Новій Англії. Найстаріший рецепт, який виявили історики кулінарії, датувався 1862 роком. Але швидше за все, були й більш ранні варіанти.
Клімат Нової Англії був несприятливий для вирощування пшениці, тому жителі тих місць воліли хліб із суміші жита та кукурудзи. І консервований його варіант був ідеальний для американських колоністів, які не мали печей. Засовуємо тісто в банку, печемо на відкритому вогні або в казанку на пару, закочуємо. Для смаку можна додати рецептуру патоки.
Виходив такий напівхліб-напівпудинг. Правильно приготований, він нагадує на смак свіжоспечений кекс.
Цей продукт зберігається так само довго, як і звичайні консерви. Його нарізають скибочками і їдять з олією, вершковим сиром чи джемом. І в Америці він досі залишається популярною закускою.
4. У США під час Другої світової було заборонено нарізування хліба
Приблизно 1928 року ювелір з Міссурі на ім’я Отто Роведдер винайшов автоматичну машину для нарізування хліба. Його апарат придбала фірма Chillicothe Baking Company та почала продавати американцям упаковані скибочки. І цей продукт справив справжній фурор.
Його багато рекламували під слоганом «Найбільший крок у хлібопекарській промисловості відколи придумали упаковувати хліб». Зараз в американській англійській є навіть жартівлива фраза, яка перекладається як «найбільша річ після нарізаного хліба» — їй іронічно характеризують всі більш-менш значущі винаходи.
Отже, довгі роки жителі США купували цей продукт і жили щасливо. Але в розпал Другої світової війни, з 18 січня 1943 року, спеціальним указом Управління з ціноутворення нарізка хліба перед продажем була заборонено. По-перше, уряд хотів заощадити запаси вощеного паперу та сталі, які були потрібні для виробництва зброї та боєприпасів. По-друге, це скоротило витрату продукту на крихти при нарізці, отже, менше хліба витрачалося марно.
Ця заборона сильно вдарила по американських домогосподарках. Бідолашні жінки зовсім звикли нарізати хліб.
Багато хто з них навіть не тримав спеціального ножа в будинку, і ціни на цей інструмент одразу сильно підскочили. Одна дама, Сью Форрестер, навіть написала в The New York Times гнівний лист такого змісту:
«Я хочу, щоб ви зрозуміли, наскільки важливим є нарізаний хліб для морального духу та благополуччя сім’ї. У мене чоловік і четверо дітей, і вони постійно поспішають. Я маю поспіхом нарізати по десять тостів на сніданок — по два шматки кожному. Перед обідом я ріжу вручну не менше двадцяти скибочок, по дві на бутерброд. І дві скибочки я відрізаю собі. Виглядають вони набагато менш апетитно, ніж готові шматочки з пекарні. У вас там що, хліборізки скінчилися?
У результаті, отримавши купу скарг, уряд скасував заборону і улюблений американцями продукт повернувся на полиці магазинів.
5. За досить сильного бажання хлібом можна вбити
Ні, мова йде не про поїдання отруєного або зіпсованого продукту. Просто деякі буханці можуть бути настільки твердими, що удар таким хлібцем по голові може призвести до черепно-мозкової травми.
Постраждати від черства батона можуть і більш делікатні частини тіла.
Наприклад, в Уельсі навесні 1801 року якийсь Морган Хопкін з Кардіффа кинув у пах свого родича Вільяма Хопкіна буханець і це призвело до сумних наслідків. В архівах збереглася запис у цій справі. У ній описано, як Морган шпурнув «двопенсовий пшеничний хліб» у Вільяма, «завдав смертельного удару його інтимним частинам», через який через кілька днів постраждалий помер.
Ще один схожий цікавий історичний прецедент описаний у газеті Sarasota Herald-Tribune від 25 січня 1988 року. Співробітники Скотлент-Ярда розслідували вбивство англійця на ім’я Реджинальд Хемслі-Доддінгдейл, якого виявили з великою шишкою на потилиці.
Передбачуване знаряддя злочину лежало поруч із тілом — це був буханець гарбузового хліба. За словами офіцера поліції, вона була «твердою, як ковадло, найтвердішою з усіх, що я бачив».
Випадки застосування хліба як зброя відомі й у наші дні — добре хоч останнім часом без смертельних наслідків. Так, у 2017 році у французькому Фремонті агресивний чоловік на ім’я Адам Коварш почав буянити в магазині продуктів і напав на співробітників, побивши одного з них багетом.
Втім, ті викликали поліцію і правоохоронці відвезли громадянина до того, як він встиг би своєю хлібною битою завдати серйозної шкоди здоров’ю потерпілого.
