Перші феєрверки вигадали в Китаї за часів династії Сун — це 960–1279 роки. Вони виготовлялися з пороху, поміщеного в порожнисті бамбукові стебла. Китайці вважали, що феєрверки відганяють злих духів, а тому активно використовували їх на святах та під час релігійних заходів. При цьому професія піротехніка вважалася дуже поважною.
Спочатку “китайські вогні” не були кольоровими, як зараз. Вони вибухали у вигляді яскравих білих спалахів, даючи багато шуму та диму — чим більше, тим краще, бо злі духи цього не люблять. Але приблизно в XIV столітті китайці здогадалися, як розфарбовувати феєрверки.
У військовому трактаті про порох та вибухівку під назвою «Хуолунцзін», написаному Цзяо Юем і Лю Боуен приблизно в 1370-х, є відомості про те, які хімічні речовини можуть стати в нагоді для кольорових салютів. Так, сульфід миш’яку використовували для жовтого кольору, ацетат міді – для зеленого, карбонат свинцю – для лілового, а хлорид ртуті (каломель) – для білого.
Ще в цьому трактаті розповідалося, як створити бомбу, змішавши олію, сечу, нашатирний спирт, фекалії, сік зеленої цибулі, залізні гранули та биту порцеляну. Але не відволікатимемося.
У Європі феєрверки з’явились у XIV столітті – саме тоді торговці завезли їх до Італії. Довгий час вони були досить непоказними, бо китайці, хоч і припустилися витікання рецепту виготовлення пороху, методи фарбування тримали в секреті. Однак до XVII століття феєрверки все одно поширилися всією Європою.
І лише у 1786 році французький хімік Клод Луї Бертолле виявив, Що окислення піротехнічної суміші хлоратом калію робить вогні фіолетовими. Подальші його дослідження показали, що при запаленні хімічні елементи випромінюють світло з різною довжиною хвилі. І в результаті барій надає феєрверкам зелений колір, стронцій – червоний, натрій – жовтий, а мідь – синій.
Так європейці наново відкрили секрет кольорових феєрверків. Більше того, вони просунули піротехнічне мистецтво далеко вперед, почавши використовувати магній та алюміній – ці метали горять інтенсивним сріблястим світлом.
Загалом, коли наступного разу запускатимете феєрверки, то знатимете, що за цією розвагою стоїть ціла хімічна промисловість. Головне, не забувайте про техніку безпеки, милуючись яскравими вогнями.
