З дитинства нам вселяють (і небезпідставно), що електрика – небезпечна штука. А тому ми розсудливо не засовуємо пальці в розетку, не поливаємо електроприлади водою і не піднімаємось на опори з проводами.
Але при цьому більшість інших живих істот на нашій планеті цими правилами нехтує. Напевно, ви бачили птахів (а іноді навіть білок), що сидять на лініях електропередач. І вони цілком непогано там почуваються. Жодних клубів диму і пір’я, що розлітається — птах сідає на дроти, потім відлітає і, мабуть, навіть не підозрює, що знаходилася в небезпеці. Але чому її не б’є струмом?
Спочатку розберемося, що таке електричний струм. Можливо, ще зі шкільної програми ви пам’ятаєте, що це потік заряджених частинок. У металах (наприклад, проводах) носіями електричного заряду є електрони, а електролітах (акумуляторах і батарейках) — іони.
Щоб електрика йшла з однієї точки до іншої, потрібно, щоб вони володіли різницею потенціалів. Тобто, щоб напруга між ними різнилася. Електричний заряд рухатиметься від вищого потенціалу до нижчого.
Напруга на провіднику залежить від відстані. Між віддаленими точками в електричному ланцюзі, наприклад, між двома підстанціями на високовольтній лінії, воно може досягати мільйонів вольт. Але якщо ми візьмемо короткий відрізок дроту, потенціали на ньому практично однакові.
Коли птах сідає на провід, він приймає його потенціал. Відстань між її лапами невелика — лише кілька сантиметрів. І різниця напруг у місцях, де ноги пернатого стосуються дроту, буде недостатньою для створення потужного струму. Невелика його частка по птиці, правда, все-таки пройде, але не завдасть шкоди.
Щоб птицю вдарило струмом, потрібно, щоб вона торкнулася точки з помітно відмінним потенціалом. Наприклад, до іншого дроту. Або до опори ЛЕП. Часто на високовольтних дротах гинуть великі птахи, наприклад орли, лелеки, стерв’ятники або дрохви. Через розмах крил вони легко зачіпають сусідні дроти та отримують удар струмом.
Ще птах може отримати розряд, якщо торкнеться того ж дроту, на якому сидить, але, скажімо, за кілька метрів від себе. Для цього їй, щоправда, треба бути страусом і сісти на шпагат.
Ви скажете: значить, і людина може торкатися високовольтних проводів? Так, якщо він не торкатиметься землі або опор і кабелів з різною напругою. Наприклад, іноді парашутисти натикаються на ЛЕП при невдалому приземленні. Але якщо такому літакові вдасться не створити різниці потенціалів між своїми частинами тіла, він може дочекатися, поки його знімуть рятувальники.
Крім того, до дротів торкаються електрики. Вони піднімаються на ЛЕП у кошику кранового витягу, ізольованого від землі, або спускаються з вертольота і дотримуються техніки безпеки. Перед тим як пересідати на лінію, вони вирівнюють свій потенціал із провідником і не торкаються землі чи опор під час роботи.
Крім того, ці фахівці мають захисне спорядження. Хоча струм по тілу людини не проходить, електричні та магнітні поля все ж таки можуть нашкодити організму, тому для роботи на ЛЕП потрібні спеціальні екрануючі костюми.
Можливо, ви скажете: навіщо ця інформація, якщо ви не електрик, не птах і на опори ЛЕП не плануєте залазити? Насправді, розуміння того, що різниця напруги, що призводить до утворення струму, залежить від відстані, може врятувати життя.
Так, 1928 року в Ленінграді стався інцидент, який пізніше назвали кінською аварією. Через порушення ізоляції на роз’єднувачі на 2 000 вольт волога після дощу бруківка виявилася під напругою. Людей, що проходили повз, просто било струмом, а от коней з їхніми довгими тілами, що стояли на землі на чотирьох ногах, убивало наповал. Загалом постраждали троє копитних. Різниця потенціалів між ногами людини була меншою, ніж у коня, що допомогло людям вижити.
Аналогічна аварія відбулася 2011 року в Ньюбері (Англія). Через пошкодження підземного кабелю під іподромом двоє коней загинуло, а жокеїв лише злегка вдарило струмом.
Тому, якщо ви стали свідком урвища ЛЕП і земля поблизу опори опинилася під напругою, не біжіть, не ходіть широкими кроками та не стрибайте. Рухайтеся гусячим кроком, дрібно-дрібно переставляючи ноги. Так ви не утворюєте значної різниці потенціалів між своїми кінцівками, а отже, не пропустіть по тілу сильний струм.
