Як вилікувати кашель

Експерти британської Національної служби охорони здоров’я (NHS) стверджують: у більшості випадків кашель проходить сам собою протягом максимум 3-4 тижнів. Допомога лікаря при цьому зазвичай не потрібна. А якщо вас дратують сухість у горлі та нестримне бажання прокашлятися, достатньо вживати теплі напої: компот, морс, чай з лимоном.

Однак не всі види кашлю однаково добре піддаються домашньому лікуванню. Варто розібратися, чи справді ви зможете впоратися із проблемою самостійно.

Яким буває кашель і звідки він береться

Медики ділять кашель на два принципово різних типи: гострий та хронічний.

Гострий кашель

Такий варіант нездужання починається раптово і зазвичай триває трохи більше 2–3 тижнів. Найчастіше його причинами стають застуда, грип чи гострий бронхіт. Але цей кашель може бути симптомом і серйозніших інфекцій. Наприклад, кашлюку або пневмонії, а також смертельно небезпечні стани типу легеневої емболії, пневмотораксу або застійної серцевої недостатності.

Іноді гострий кашель триває до 8 тижнівВиявляючись все рідше і тихіше.

Хронічний кашель

Про нього говорять у випадку, якщо симптоми не зникають більше 8 тижнів. Експерти авторитетної американської медичної організації Cleveland Clinic перераховують п’ять найпоширеніших причин такого стану:

1. Хронічна обструктивна хвороба легень (ХОЗЛ). Цим терміном позначають цілу групу захворювань, найвідоміші з яких – емфізема легень та хронічний бронхіт. Часто пацієнти мають відразу обидві ці патології. При ХОЗЛ стає важко дихати і ця проблема з часом прогресує.
2. Гастроезофагеальна рефлюксна хвороба (ГЕРХ). Це захворювання, при якому шлункова кислота регулярно потрапляє у стравохід, дратуючи його стінки та викликаючи печію.
3. Алергія, хронічні застуди та інфекції носових пазух. У цьому випадку причиною кашлю, що затягнувся, стає слиз, який постійно стікає по задній стінці горла.
4. Астма. При ній запалюються і набрякають дихальні шляхи, тому людина регулярно відчуває нестачу повітря та бажання прокашлятися.
5. Прийом деяких ліків. Наприклад, інгібіторів АПФ – ці препарати призначають при гіпертонії, серцевій та нирковій недостатності.

Але це не всі причини. Хронічним кашлем іноді виявляють себе та інші стани, наприклад туберкульоз, муковісцидоз, хвороби серця та пухлини легень. Також симптоми можуть бути психогенними, тобто спричиненими стресом.

Коли треба звернутися до лікаря

До терапевта варто піти негайноякщо кашель став хронічним. Це необхідно, щоб лікар виключив найбільш небезпечні захворювання – ту ж ХОЗЛ, туберкульоз або рак легенів.

Гострий кашель вважається менш небезпечним. Однак є симптоми, які говорять, що ви потребуєте термінової медичної допомоги. Проконсультуйтеся з терапевтом або навіть набирайте 103, якщо:

• ви постійно і сильно кашляєте та ситуація погіршується;
• вам очевидно погано: не вистачає повітря, паморочиться в голові, темніє в очах;
• з’явився біль у грудях;
• важко дихати;
• бічний бік шиї, в районі лімфовузлів, виглядає сильно опухлим і болить при дотиках.

Також важливо якнайшвидше звернутися до лікаря, якщо на тлі постійного кашлю ви почали різко втрачати вагу. Або якщо у вас ослаблена імунна система, припустимо після хіміотерапії або як наслідок діабету.

Як лікар лікуватиме кашель

Спочатку медик спробує встановити його причину. Для цього він проведе огляд, розпитає вас про симптоми, призначить обстеження – аналіз крові, рентген або УЗД грудної клітки.

Якщо виявиться якесь захворювання, вас направлять до профільного фахівця, наприклад пульмонолога, алерголога або онколога. Коли ви вилікуєте чи скоректуєте основне порушення, кашель зникне сам собою.

Приблизно у кожного п’ятого пацієнта причину хронічного кашлю не встановити вдається. У цьому випадку терапія лише симптоматична.

Якщо у вас гостра форма і немає небезпечних ознак, лікування не потрібно. Достатньо відпочинку та багатого теплого пиття. У деяких випадках лікар може порекомендувати аптечні, що полегшують самопочуття. препарати:

• Протикашльові засоби. Це ліки, які пригнічують кашльовий центр у мозку та пригнічують рефлекс. Такі препарати містять кодеїн, декстрометорфан або інші речовини, що діють (їх багато). Їх призначають при сухому кашлі, коли немає мокротиння.
• Відхаркувальні засоби (муколітики). Вони допомагають розріджувати мокротиння і позбавлятися від неї, просуваючи по дихальних шляхах. До цієї групи входять ліки з рослинними екстрактами, а також амброксол, ацетилцистеїн. Їх призначають при вологому кашлі, коли харкотиння є, але повністю відкашлятися не виходить.

Як полегшити кашель у домашніх умовах

Ось що рекомендують експерти американського медичного дослідницького центру Mayo Clinic

З’їжте ложку меду або додайте його в теплий чай

Ложка меду на ніч – перевірений засіб, який справді допомагає заспокоїти кашель та нормально виспатися.

Тільки не давайте мед маленьким дітям. Як мінімум до року продукт під забороною: через особливості кишкової мікрофлори у малюків може розвинутись важка форма ботулізму.

Спробуйте льодяники

Коли ви розсмоктуєте льодяники, збільшується слиновиділення. Слина і часте ковтання допомагають зволожити слизову оболонку горла і зняти роздратування, а це змусить вас менше кашляти.

Слідкуйте за вологістю повітря у приміщенні

Це також важливий фактор, який допомагає зменшити подразнення у горлі. Ідеальна вологість повітря у приміщенні – 40–60%.

Уникайте тютюнового диму

Куріння, зокрема пасивне — коли вам доводиться вдихати чужий сигаретний дим, дратує горло.

Чому не варто самостійно лікуватися препаратами проти кашлю

Часто в аптеці можна почути: «Порадьте щось від кашлю». Зазвичай у таких випадках фармацевти пропонують вже згадані вище два види препаратів: муколітики та протикашльові засоби. Однак використовувати їх погане рішення. З двох причин.

1. Ці препарати не лікують

Не існує переконливих доказів, що прийом таких ліків скорочує тривалість хвороби чи пом’якшує її гострий прояв.

Протикашльові засоби і муколітики можуть лише трохи полегшити стан — так само, як це роблять відпочинок, зволожене повітря і питво.

2. Ці препарати можуть зашкодити

Уявіть, що хтось вирішив, що в нього сухий (а насправді ні) кашель при ГРВІ, і прийняв таблетку. Кашель припинився, але разом із ним перестала виходити мокротиння, навіть якщо її й було небагато. Слиз залишився у дихальних шляхах, у ньому почали розмножуватися бактерії. А значить, підвищився ризик бронхіту та запалення легень.

Або інший випадок: при вологому варіанті людина почала приймати відхаркувальні засоби. Вони зробили мокротиння рідким, його кількість збільшилася, а значить, кашель став частіше і важче.

І протикашльові, і відхаркувальні засоби можуть застосовуватися як симптоматична терапія, поки лікар шукає причину хворобливого стану. Однак призначати їх собі самостійно неприпустимо.